Prije 80 godina ŠKODA RAPID obišao Zemljinu kuglu

ŠKODA RAPID prije 80 godina završio je dugačku vožnju koja ga je vodila oko Zemljine kugle. Na 97-dnevnom putovanju svijetom – “čisto” vrijeme vožnje iznosilo je samo 44 dana – vozili su Břetislav Jan Procházka i Jindřich Kubias prosječno 630 kilometara dnevno i time izvanrednu robusnost ŠKODA modela podvrgnuli ispitu. Svjetska putovanja sa ŠKODA Rapidom i ŠKODA Popularom duga preko 52.000 kilometara donijela su ugled širom svijeta.

“Put oko svijeta Břetislava Jana Procházke unid Jindřicha Kubiasa bio je povezan s enormnim naporima za čovjeka i za automobil. Uspjeh putovanja je već u ono doba pokazao visoku efikasnost i kvalitetu izrade ŠKODA vozila. Svojim putovanjem oko svijeta Procházka i Kubias su u 30-im godinama prošlog vijeka značajno pridonijeli tomu da marka ŠKODA postane poznata u cijelom svijetu“, kaže Andrea Frydlová, voditelljica ŠKODA muzeja. “

Svjetska je turneja započela 25. aprila 1936 u Pragu. Voditelj ekspedicije sa ŠKODA Rapidom duge 27.700 kilometara bio je praški privrednik Břetislav Jan Procházka (1897-1971). Ulogu navigatora i drugog vozača preuzeo je Jindřich Kubias (1909-1967). Na svom avanturističkom putovanju dvojac se pouzdao u tek neznatno adaptirani ŠKODA RAPID s centralnim cijevnim okvirom, pogonjen motorom s četiri cilindra zapremine 1,4 litara i snage 23 kW (31 KS). Vozilo je imalo vješenja pojedinačnih točkova te hidraulične kočnice. I terenske dijelove puta je pouzdano svladao – tadašnja mreža puteva sastojala se uglavnom od tek pošljunčanih staza. Sveukupno je obilazak oko svijeta trajao 97 dana, od čega su samo putovanja brodom i carinske formalnosti uzeli 53 dana.

Procházka i Kubias su nakon starta u Čehoslovačkoj vozili kroz Njemačku, Poljsku, Litvu i Letoniju dalje u SSSR. Na etapi od Moskve do Bakua u Azerbejdžanu ŠKODA RAPID je zastao u ruskom gradu Kaluga. U tamošnjoj tvornici ŠKODA danas s trake silazi između ostalog i aktualni ŠKODA RAPID – u neku ruku praunuk tadašnjeg svjetskog putnika.

Nakon prijevoza brodom preko Kaspijskog mora ŠKODA RAPID je prekrstario Iran, gdje je posada dospjela u pješčanu oluju. Gubitak u vremenu nastao zbog toga prisilio je Procházku i Kubiasa da etapu od Quetta u Pakistanu do Mumbaija apsolviraju trodnevnom vožnjom bez prekida, kako ne bi propustili trajekt od Indije za Šri Lanku.

Nakon što su prošli Maleziju i Singapur, još jedna vožnja brodom ih je preko Hongkonga i Šangaja dovezla do Kobea u Japanu. Preko Honolulua je dvojac došao do San Franciska. Zatim je ŠKODA RAPID osvojio  “Veliku jabuku”: 5.300 kilometara do New Yorka prešao je u 100 sati i 55 minuta. Pritom je od prijašnjeg rekorda bio bolji za više od devet sati.

Zadnja etapa vodila je od Cherbourga u Francuskoj preko Pariza i Nürnberga natrag u Prag.